De Weideman: Scharrelend op zoek naar een pyjamabroek
Scharrelen door de weilanden is mijn favoriete bezigheid. Met de wind door het haar en zon op mijn kruin genieten van de prachtige omgeving waarin wij als melkveehouders mogen werken. Voor mij de manier om los te komen van de dagelijkse rompslomp. En het is ook nog gewoon werk, waar je geld mee kan verdienen!
Reken maar eens uit, er zit pakweg tien keer zoveel kapitaal in grond, dan in koeien en jongvee. En het gras op die dure grond is bepalend voor het rendement op dit kapitaal. De koeien zie je overdag al een paar keer, toch ga je ’s avonds nog een keer door de stal. Gras laat zich een stuk eenvoudiger managen. Één keer per week een rondje door je percelen is al voldoende!
Mijn vrouw vertel ik altijd dat ik een Farmwalk ga maken. Klinkt serieus en dat is het eigenlijk ook: het is kijken-meten-beslissen en doen. Vroeg in het seizoen wil ik goed volgen wanneer het gras van start gaat en dat zie je dan ook aan witte wortels in de grond. Daarna van perceel tot perceel in de gaten houden hoe snel het groeit, om weiden en maaien goed te plannen. Eind mei/juni let ik op wanneer het gras wil gaan schieten, ik probeer het met weiden en maaien voor te zijn, want gras met stengels is minder waard dan mals blad. In de herfst zijn grasgroei en uiteraard draagkracht de aandachtspunten en in de winter ontwatering en mollen. En nu, in de zomer, kun je mooi je grassenbestand in kaart brengen.
Hoe is het aandeel productieve grassen in elk perceel? Engels raai herken je aan het geribbelde blad, dat glimt aan de achterkant en de basis van de spruit is rood/paars. ‘paarse voet is altijd goed’. Ruwbeemd heeft ook gevouwen spruiten, maar een witte voet en ruwe bladeren en het kenmerkende spitse tongetje van 0,5 tot 1 cm als je het blad lostrekt. Timothee staat vaak in pollen en heeft gedraaide, zachte maar onbehaarde bladeren, een tongetje en een bloeiende pluim. Kweek lijkt erop, maar heeft oortjes in plaats van een tongetje en uiteraard die ondergrondse uitlopers.
Witte klaver ken je er zo uit met dat ronde bloemetje en drie ronde blaadjes. Als je eenmaal ziet dat gestreepte witbol bij de spruit een soort pyjamabroek aan heeft, vergeet je dat niet meer. Als je deze soorten herkent, heb je vaak al 80% van de grassamenstelling in beeld.
Ik bedoel maar, door het gras in te gaan en goed te kijken zit je ‘kort op de bal’ en speel je vlot in op wat er gebeurt. Want opkomende kweek hou je met wat intensiever weiden onder de duim. Klaver help je met weidegang en lichtere snedes en rem je af met meer maaien en bemesting, 35% aandeel is wel genoeg. Straatgras verschijnt op kopakkers en open plekken. Die plaag je met maaien en de wiedeg in voorjaar of najaar.
Ga dus regelmatig scharrelend genieten van het buitenleven in je eigen weilanden. Het gaat prima samen met de boel een beetje onder controle houden en geld verdienen. Veel plezier!
We spreken elkaar,
